第63章
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第63章
鄉試放榜後的第一天, 陸尚滯留塘鎮未歸。
鄉試放榜後的第二天，陸尚托人送信回來，說他跟著物流隊去了臨鎮, 要再晚兩天才能回來。
鄉試放榜後的第三天，私塾中的學生結伴來了陸家, 擡著重禮拜謝恩師，從早到晚, 陸家的大門就沒合上過，且進出的皆是遠近聞名的富商善人，惹得鄰裏連連矚目。
此番鄉試, 無名私塾上場的學生共十九人, 中舉者十一人, 位次最高的在第三十名。
而整個松溪郡中舉者不過一百二十二位, 光是一個府城, 一個府城中名不見驚傳的小私塾, 就占據了十分之一的位置, 傳出去已足夠駭人了。
要知道，便是府城最出名的鹿臨書院，今年上榜者也不過二十二位, 書院中的學子又多是天賦較高的青年俊才, 只從生源和學生資質上說, 便比無名私塾高出幾個檔次去了。
饒是當年院試已刷新了各家對無名私塾的認識，可家中真出了個舉人老爺，心情自是大不一樣了。
大喜之下，他們也顧不得低調了, 大堆的金銀銅器不要錢一般往陸家送，還有珍貴的布料首飾古籍字畫, 反正值錢就對了！
除了前兩個上門拜訪的人家還內斂些，只擡了兩個大箱子過來，後面的越送越多，實在沒什麽稀罕物件兒的，就直接擡整箱整箱的金子來充數，最上頭再鋪一層房契地契。
“夫子，這是前朝大家的畫作，本事祖上傳來的，我思來想去，也只有這般古物能配的上您高潔的品行，今日便將這畫轉贈給您，多謝您對犬子的教導。”
“姜夫子！還請夫子見諒，家中未有古物，前些陣子置辦的綢緞綾羅也沒能送來，我和內子商量後，索性擡了兩箱金子來，姜夫子且收著，等過些天綢緞送到了，我再給您送來……”
“不——”姜婉寧站在堂前，張口欲要拒絕，可不等她張口，下一家人已經擡著東西上來了。
只半天過去，家中前院後院就堆滿了箱匣，三臺五臺皆有，更有甚者，直接送了個純金打造的馬車車廂過來，外面是普通的木板，打開滿是金燦燦的黃金，沈甸甸地落在地上，落下就擡不起來了。
姜婉寧自認見過不少好東西，可許是京中朝臣好清廉，比之大俗大雅之物，他們還是更喜歡清雅小調，一枝花一壺酒，一盤棋一盞茶，便是日常了。
換成府城的這些人家，能出得起昂貴束脩的，多半也是生活比較富裕的，而這些人又多是馮家所交好或有合作的，十之八九都是行商之人，最不缺的就是銀兩了。
總之姜婉寧見過的沒見過的，聽過的沒聽過的，這一天可是叫她大開眼界。
而學生家中親眷也不多留，放下重禮和禮單就走，既不給姜婉寧拒絕的機會，也心照不宣地給後面人留出送禮的時間來，至於真要找女夫子說什麽話，反正這只是前調，後頭的謝師宴上且有的是時間呢！
姜婉寧見拒絕不得，索性也不為難自己了。
之後無論誰來送禮，她全是含笑應下，又親自收好禮單，一齊放在手邊的小匣裏，中間用紙條間隔開，也方便她晚上再行區分。
隨著馮家二老上門，他們便是最後一家了。
當年開辦私塾就是馮夫人提議的，後續宣傳招生，以及位置選址、桌椅置辦，都有馮夫人幫忙參考，其中又有馮家生意和馮賀的關系在，這幾年兩家關系也越發親近了。
相較於其他人家，馮家對姜婉寧的性子更了解些，他家也是唯一一個沒有擡著大大小小謝禮來的。
馮夫人帶了一個巴掌大的小匣子，打開一看，裏面全是一顆顆圓潤有光澤的珍珠，珍珠大小不一，最大的足有拇指大小，小的更是有著粉白等罕見顏色。
馮夫人高高興興地跟姜婉寧湊在一起，一顆顆給她撥弄著看：“婉寧你瞧這一兩個，你可以拿去打一對珍珠耳飾……這幾個小一點，但勝在圓潤，串成一條手串也好看……還有這個，誒我留了幾顆，正準備去做一條項鏈著，我瞧你平日不怎麽帶首飾，要不我一起給你打了？”
姜婉寧好奇地看著，沒說什麽“太貴重不能收”的喪氣話，聽完點點頭：“那麻煩姐姐給我打了吧，就按姐姐說的那樣，到時我跟您一起帶出去。”
“好好好，那我再拿回去，都打好了再給你送來。”馮夫人滿意地合上匣子，捂嘴輕笑道。
好不容易等她們倆說好了，才算有馮老爺和馮賀說話的餘地。
馮賀中舉，哪怕只是在榜單最後一位，馮家人也是心滿意足了。
馮夫人送珍珠，那只能算是好姐妹之間的小情趣，真要說謝師，還是要馮老爺出手。
馮老爺也沒整那些虛的，只帶了三張地契來：“陸夫人也知道我，我就是一俗人，想來想去也尋不到其餘合適的東西，又聽說陸老板最近在辦什麽農場，趕巧我家有一莊子一直閑著，倒不如讓給陸老板。”
“還有另兩處，一個是府城商街上的鋪子，緊挨著觀鶴樓的，素日百姓往來極多，夫人瞧著隨便賣點什麽，賺不了什麽大錢，但每月也能有個小百兩的進項。”
“這最後一處就是緊挨著無名私塾的那兩間房，正好跟私塾連著的，我差人給買了過來，夫人只需把墻給打通了，就能歸做一個私塾了，往後再招學生什麽的，您待著也寬敞。”
三張地契，先不論莊子的價錢，便是商街上的鋪面也同樣價值不菲，那又是臨著觀鶴樓的好位置，憑著姜婉寧的記憶，無論是左右哪一間，兩間鋪面都不小，掛到牙行去，少說也要值上千兩。
一匣子珍珠她尚能坦然收下，這些房契地契，她便有些受不住了。
姜婉寧苦笑兩聲：“馮老爺又見外了。”
“我也不瞞著您，今天這一天，家裏賓客絡繹不絕，所為何您也是知道的，您就看亭外的大小箱子，也該猜到有多少東西了，便是這地契我也收了不少，還沒來得及整理呢。”
“我知道諸位家中都是不差錢的，謝師我也不阻止，但現在這般，實在有些過了。”
馮老爺擺擺手，聯想到五年前的事，很明白她的意思，但姜婉寧有她的底線，他們這些人家也有另外的想法：“夫人多慮了。”
“就說咱們這些人家，表面瞧著風光，可私下底的卑微苦處，也只有自己才知道，就拿我馮家來說，我馮家世代經商，在松溪郡也算排的上名號的了，可誰又知道，哪怕是衙門裏一個衙吏，也能隨意拿捏我們呢？更別說縣官大人發話，再多東西再多銀兩，我們不還是要捧上去，送錢送東西也就罷了，還要賠著笑臉，不能露出一絲的不情願，不然就是藐視朝廷，該殺！”
“我家自馮賀祖父那一輩，就開始琢磨改變了，奈何祖父於念書一途不通，我也靜不下心去，好不容易出了個賀兒，一心想著考取功名，奈何腦袋枯朽，久讀不中，而那真正厲害的大家，一聽他出身商賈，連面都不肯露了，最多是些老秀才，才願來家中做西席，若非遇上夫人您——”
若非是為了這希望渺茫的官運，如何會有這麽多人家把家中嫡子的戶籍遷去遠親家。
說到動情處，馮老爺不禁拭淚，在他身後的馮賀同樣紅了眼眶。
“夫人只當這是再尋常不過的師生教導，殊不知夫人對於我們這些人家來說，恩如再造啊！”
馮夫人繼續道：“婉寧，這麽多年了，我也知你不是那等在乎身外之物的，可我們家也就只有些身外物了，便是絞盡腦汁，也不知還能如何感謝你，再說賀兒……他的天賦擺在那兒，能考上舉人，我們就知足了，再進一步我們已是不想了。”
姜婉寧不曾想過他們會這般，一時說不出話來。
她斂目沈思良久，終於還是將馮老爺手中的地契接了過了，只是：“既是您的一片心意，我再推拒就有些不合適了，但教書授課一事，本就是你情我願，我收了錢，自然也該盡了本分，教不好便是失職，教好了也是應當的，所謂謝禮一說，過猶不及。”
“您這些地契我就先收下了，辛苦您幫忙打探合適地界，至於價錢如何，還請您找人核算一番，過兩日我補齊給您……”姜婉寧稍稍擡高一點聲音，止住馮老爺的話，“還是您要我來找人核算？”
馮老爺身體一顫，明白了她話中其餘含義。
要是叫馮家找人核算賬目，幾張地契能做的手腳太多，說多說少全看他的意思，便是少要上幾百兩，姜婉寧也只做心照不宣，就算收了他們的謝師禮了。
可要是換成姜婉寧找人去算，可不就是強賣東西給人家嗎？
馮老爺嘴唇微顫，還想再勸什麽，可馮夫人已走過來，一把按在他的手臂上，繼而道：“好好好，那就按婉寧你說的辦，等回去了，我就馬上找人來算。”
在她之後，馮賀又上前幾步，屈膝下跪，恭恭敬敬行了謝禮。
姜婉寧扶他起來，少不得問及兩句考場答題情況，最後沈吟道：“鄉試結果已出，最遲再過半月，私塾就要恢覆上課了，你若有心再進一步，也可來私塾再待半年，後面春闈無論中不中，倒不妨試試。”
“我——”馮賀頓時雙眼放光，“夫子，我還能更進一步嗎？”
院試內容多為書本所講，時政策論占比不過十之二三，姜婉寧熟讀詩書經義，自可放言院試易過。
到了鄉試，時政策論占比就提高到了七成，考生答案除去貼題之外，更看重文章深意，且判卷官員的主管意見也有極大影響，到了這一步，便不是她一私塾夫子能左右的了。
而到了春闈場上，書本內容僅剩不足一成，當今聖上又是個看重實事才幹的，除基本品行才學外，天賦等更是重要，真到了一些政務處理上，除了姜婉寧教授過的那些，還需考生自行思考，千篇一律的作答，從來不會成為榜上有名者。
至於再再往上的殿試——
姜家站錯隊，未在新帝手下行事過，自然也不知他喜惡，只曉得這位新帝乃雷厲風行之輩，他又能力排眾議推行科舉改制，必然不似先帝那般只求守成。
姜婉寧無法給出準確答案，只能說：“且試試吧。”
馮家幾人不曾想過，來陸家一趟，還能有繼續深造研讀的機會，而距離春闈僅剩半年，短短六月，實在是日日珍貴，簡直是一天都浪費不得。
馮老爺當即拍板：“咱家的宴不辦的！從明兒起咱家就關門謝客，必給賀兒營造一個安心念書的環境，直到春闈結束，到時無論中與不中，咱們再來謝師！”
此提議博得了馮夫人和馮賀的認同，幾人又正是處在興頭上，恨得不立刻回家關門，也顧不得多在陸家待了，趕忙說了告辭。
姜婉寧望著他們離去的背影，甚是哭笑不得。
沒想到的是，馮老爺和馮夫人回去後，自行關了大門不說，還給幾個相熟的人家去了信，就說一心準備春闈，不敢耽擱半日時間，後面有什麽謝師宴慶功宴，一律不參加了。
不參加？
幾戶人家先是奇怪，而後就不約而同的想到——
是呀，來年四月就是春闈，他們不想著抓緊時間準備會試，怎還把時間浪費在無關緊要的宴饗上！
這樣一傳十十傳二十的，不過兩天功夫，私塾裏的幾戶人家都改了主意，什麽宴也不辦了，還是先盡快準備紙筆書籍，安心準備春闈為重。
就連那些因家中子弟中舉，四處炫耀的老爺夫人們也低調起來，又敲打家中仆婢，在少爺面前穩重些，若有誰壞了少爺心緒，一律打一頓發賣了去。
不知何時起，本該熱鬧喧囂的府城又重新沈寂了下去，那些等著中舉高門大辦流水席的，硬是等了半個月也沒等到，只能寥寥散去。
再說姜婉寧這邊，她在馮家一行人離開後，就帶著禮單回了房，將禮單上的東西一一看過，反是單件價值超出百兩去的，一律放到“待退”那一列中，就這麽挑挑揀揀大半個晚上，總算全部整理出來了。
轉過天來，她又喊著陸奶奶把其中沒那麽貴重的揀出來，吃的喝的就送去廚房，日常用的就分一分，每個院裏放一點，零零散散也給家裏添了不少東西。
這樣到了第三天，所有東西都分好了，接下來就是重禮退還了。
就在姜婉寧準備出去尋人送東西的時候，陸尚終於從外面回來。
兩人見面後，姜婉寧著急把東西都處理了，顧不得問他這幾日去處，而是問：“夫君那邊有能用的人手嗎？院裏都是學生家裏送來的謝禮，有些實在太貴重，我都撿了出來，打算還回去。”
“要多少人？”
“三四十人吧，還要十輛車，主要是有十戶人家，正好一齊給送走。”
“那差不多，我去給你喊人喊車來。”
“好。”
陸尚才進家門又匆匆出去，前後不到一刻鐘，就把府城的物流隊長工叫了來，還有十輛板車，雖是驢車，但只在城裏送些東西，還是足夠的。
因著箱中東西貴重，陸尚喊來的這些人都是在物流隊做了好幾年，品行較好的，且他還在每個箱子上添了封條，等送回去才能拆。
一群人上上下下搬了三四趟，可算把家裏的東西都給搬完了。
而將要送去的十戶人家分布在府城不同方位，陸尚和姜婉寧又只有兩人，實在無法跟著一起，索性又寫了十封信，待長工把東西和信送到，主人家寫了回信再捎回來。
這樣又調整一番，十駕車才算從陸家離開。
光是為了學生家中的謝禮，姜婉寧可是忙了幾日，她拍了拍有些發木的肩膀，斜眼看向陸尚：“夫君舍得回來了？”
“啊……”陸尚頗是訕訕，忍不住湊過來，討好地給她捏起肩膀來。
姜婉寧又問：“夫君還記得鄉試放榜時間嗎？”
陸尚：“約莫是記得的……可能記得也不是太清楚，不過我倒是聽陸啟說了。”
“那夫君這幾天不等著放榜，是去忙什麽了呢？”
陸尚趕緊回答：“這不南星村的山頭平整得差不多了，蔬果都栽了下去，禽畜也圈好了，就還剩下個山溪空著，我就去尋了尋魚苗，買好後又給灑了進去，這一不小心，就耽擱了時間……”
姜婉寧早猜到他又是去忙生意了，聞言也不意外，便是火氣其實也沒多少。
她想了想又問：“那夫君可聽說此番鄉試的結果了？”
“唔——”陸尚還真沒打聽，他試探道，“總不能，我中了吧？”
姜婉寧被氣笑了，反手拍在他小臂上，笑罵一聲：“這天還亮著，你怎就做起春秋大夢來了！”
“我就說嘛——”陸尚也跟著笑，忍不住嘀咕，“要是我這樣的都能中舉，我估計整個鹿臨書院就沒有不中的了，再說我也是為同窗考慮，萬一他們沒考上，卻見我這渾渾噩噩的中了，可不是要氣壞了。”
“合著夫君還是好心嘍？”姜婉寧沒好氣道。
“嘿嘿……”陸尚點到為止，可不敢在這上面糾纏太久，多說多錯，萬一把小妻子惹惱就不好了。
他趕忙轉移話題：“那鄉試結束了，阿寧的書肆是不是快要開課了？書院是明日起開始返院了，最遲大後日需要到齊，夫子就要開始授課了，咱家離書院近，我等大後日再去就行。”
“那趁著這兩天沒事，阿寧有什麽想做的嗎？”
姜婉寧淡淡地瞥了他一眼，在他滿目的忐忑中，幽幽說道：“我想做什麽不重要，夫君還是想想，如何叫奶奶想開點，別再憂憂郁郁，而是去想做點旁的什麽吧。”
“啊？”陸尚楞住了。
到了晌午吃飯時，一家人坐在一起，他才算明白了姜婉寧的意思。
鄉試不中，說白了是在兩人預料之中的。
陸尚這學上的，他自己知道有多水，姜婉寧也能知道個大差不差，只有陸奶奶一心以為大孫子辛苦念書，他日必將高中了。
誰成想私塾裏那麽多學生都榜上有名，偏是陸尚沒有，聯想到他小小年紀就考上秀才，這般落差，陸奶奶實在難以接受。
姜婉寧自然能開導她，可或許是想看陸尚窘迫，又或者叫他吃點教訓，這兩日就沒管，只等著陸尚自己回來了，叫他受念叨，再自己去哄老人家打開心結。
這不，從上了飯桌到現在，陸奶奶已經長籲短嘆好幾回了。
她也不說什麽責備的話，就是一粒米來來回回夾了七八次，時不時看陸尚一眼，此時無聲勝有聲。
在她又一次嘆息後，陸尚徹底告饒：“奶奶我錯了！”
陸奶奶和姜婉寧一同向他看來。
陸尚雙手合十，老老實實跟兩人道歉：“我不該亂逃學，我也不該課上睡懶覺，這次落榜都是我活該，我保證，等生意穩定了，我一定一心念書，再也不胡思亂想了！”
——還等生意穩定呢。
姜婉寧第一時間聽懂了他的言外之意，見他冥頑不靈的模樣，算是徹底看透了。
反是陸奶奶驚訝地張大嘴巴，難得喊了他的大名：“陸尚，你這不光逃學，還課上睡覺啊！”
自爆本人：“……”
無論陸奶奶是失望還是生氣，鄉試結束，說什麽都晚了。
姜婉寧也算看明白，若說陸尚對念書沒有一點意思也不盡然，只他這點意思難以叫他堅持太久，三天打魚兩臺曬網都是很不錯了，除非哪日他大徹大悟，自己悶頭要念書，不然任憑旁人怎麽說，除了叫雙方都不高興，也沒其他用處。
隨著她想開，之後無論陸尚逃學還是如何，她也不似之前那般在意。
轉眼到了十一月中，就在私塾開課前一天，詹順安等人從北地回來了。
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鄉試放榜後的第一天, 陸尚滯留塘鎮未歸。
鄉試放榜後的第二天，陸尚托人送信回來，說他跟著物流隊去了臨鎮, 要再晚兩天才能回來。
鄉試放榜後的第三天，私塾中的學生結伴來了陸家, 擡著重禮拜謝恩師，從早到晚, 陸家的大門就沒合上過，且進出的皆是遠近聞名的富商善人，惹得鄰裏連連矚目。
此番鄉試, 無名私塾上場的學生共十九人, 中舉者十一人, 位次最高的在第三十名。
而整個松溪郡中舉者不過一百二十二位, 光是一個府城, 一個府城中名不見驚傳的小私塾, 就占據了十分之一的位置, 傳出去已足夠駭人了。
要知道，便是府城最出名的鹿臨書院，今年上榜者也不過二十二位, 書院中的學子又多是天賦較高的青年俊才, 只從生源和學生資質上說, 便比無名私塾高出幾個檔次去了。
饒是當年院試已刷新了各家對無名私塾的認識，可家中真出了個舉人老爺，心情自是大不一樣了。
大喜之下，他們也顧不得低調了, 大堆的金銀銅器不要錢一般往陸家送，還有珍貴的布料首飾古籍字畫, 反正值錢就對了！
除了前兩個上門拜訪的人家還內斂些，只擡了兩個大箱子過來，後面的越送越多，實在沒什麽稀罕物件兒的，就直接擡整箱整箱的金子來充數，最上頭再鋪一層房契地契。
“夫子，這是前朝大家的畫作，本事祖上傳來的，我思來想去，也只有這般古物能配的上您高潔的品行，今日便將這畫轉贈給您，多謝您對犬子的教導。”
“姜夫子！還請夫子見諒，家中未有古物，前些陣子置辦的綢緞綾羅也沒能送來，我和內子商量後，索性擡了兩箱金子來，姜夫子且收著，等過些天綢緞送到了，我再給您送來……”
“不——”姜婉寧站在堂前，張口欲要拒絕，可不等她張口，下一家人已經擡著東西上來了。
只半天過去，家中前院後院就堆滿了箱匣，三臺五臺皆有，更有甚者，直接送了個純金打造的馬車車廂過來，外面是普通的木板，打開滿是金燦燦的黃金，沈甸甸地落在地上，落下就擡不起來了。
姜婉寧自認見過不少好東西，可許是京中朝臣好清廉，比之大俗大雅之物，他們還是更喜歡清雅小調，一枝花一壺酒，一盤棋一盞茶，便是日常了。
換成府城的這些人家，能出得起昂貴束脩的，多半也是生活比較富裕的，而這些人又多是馮家所交好或有合作的，十之八九都是行商之人，最不缺的就是銀兩了。
總之姜婉寧見過的沒見過的，聽過的沒聽過的，這一天可是叫她大開眼界。
而學生家中親眷也不多留，放下重禮和禮單就走，既不給姜婉寧拒絕的機會，也心照不宣地給後面人留出送禮的時間來，至於真要找女夫子說什麽話，反正這只是前調，後頭的謝師宴上且有的是時間呢！
姜婉寧見拒絕不得，索性也不為難自己了。
之後無論誰來送禮，她全是含笑應下，又親自收好禮單，一齊放在手邊的小匣裏，中間用紙條間隔開，也方便她晚上再行區分。
隨著馮家二老上門，他們便是最後一家了。
當年開辦私塾就是馮夫人提議的，後續宣傳招生，以及位置選址、桌椅置辦，都有馮夫人幫忙參考，其中又有馮家生意和馮賀的關系在，這幾年兩家關系也越發親近了。
相較於其他人家，馮家對姜婉寧的性子更了解些，他家也是唯一一個沒有擡著大大小小謝禮來的。
馮夫人帶了一個巴掌大的小匣子，打開一看，裏面全是一顆顆圓潤有光澤的珍珠，珍珠大小不一，最大的足有拇指大小，小的更是有著粉白等罕見顏色。
馮夫人高高興興地跟姜婉寧湊在一起，一顆顆給她撥弄著看：“婉寧你瞧這一兩個，你可以拿去打一對珍珠耳飾……這幾個小一點，但勝在圓潤，串成一條手串也好看……還有這個，誒我留了幾顆，正準備去做一條項鏈著，我瞧你平日不怎麽帶首飾，要不我一起給你打了？”
姜婉寧好奇地看著，沒說什麽“太貴重不能收”的喪氣話，聽完點點頭：“那麻煩姐姐給我打了吧，就按姐姐說的那樣，到時我跟您一起帶出去。”
“好好好，那我再拿回去，都打好了再給你送來。”馮夫人滿意地合上匣子，捂嘴輕笑道。
好不容易等她們倆說好了，才算有馮老爺和馮賀說話的餘地。
馮賀中舉，哪怕只是在榜單最後一位，馮家人也是心滿意足了。
馮夫人送珍珠，那只能算是好姐妹之間的小情趣，真要說謝師，還是要馮老爺出手。
馮老爺也沒整那些虛的，只帶了三張地契來：“陸夫人也知道我，我就是一俗人，想來想去也尋不到其餘合適的東西，又聽說陸老板最近在辦什麽農場，趕巧我家有一莊子一直閑著，倒不如讓給陸老板。”
“還有另兩處，一個是府城商街上的鋪子，緊挨著觀鶴樓的，素日百姓往來極多，夫人瞧著隨便賣點什麽，賺不了什麽大錢，但每月也能有個小百兩的進項。”
“這最後一處就是緊挨著無名私塾的那兩間房，正好跟私塾連著的，我差人給買了過來，夫人只需把墻給打通了，就能歸做一個私塾了，往後再招學生什麽的，您待著也寬敞。”
三張地契，先不論莊子的價錢，便是商街上的鋪面也同樣價值不菲，那又是臨著觀鶴樓的好位置，憑著姜婉寧的記憶，無論是左右哪一間，兩間鋪面都不小，掛到牙行去，少說也要值上千兩。
一匣子珍珠她尚能坦然收下，這些房契地契，她便有些受不住了。
姜婉寧苦笑兩聲：“馮老爺又見外了。”
“我也不瞞著您，今天這一天，家裏賓客絡繹不絕，所為何您也是知道的，您就看亭外的大小箱子，也該猜到有多少東西了，便是這地契我也收了不少，還沒來得及整理呢。”
“我知道諸位家中都是不差錢的，謝師我也不阻止，但現在這般，實在有些過了。”
馮老爺擺擺手，聯想到五年前的事，很明白她的意思，但姜婉寧有她的底線，他們這些人家也有另外的想法：“夫人多慮了。”
“就說咱們這些人家，表面瞧著風光，可私下底的卑微苦處，也只有自己才知道，就拿我馮家來說，我馮家世代經商，在松溪郡也算排的上名號的了，可誰又知道，哪怕是衙門裏一個衙吏，也能隨意拿捏我們呢？更別說縣官大人發話，再多東西再多銀兩，我們不還是要捧上去，送錢送東西也就罷了，還要賠著笑臉，不能露出一絲的不情願，不然就是藐視朝廷，該殺！”
“我家自馮賀祖父那一輩，就開始琢磨改變了，奈何祖父於念書一途不通，我也靜不下心去，好不容易出了個賀兒，一心想著考取功名，奈何腦袋枯朽，久讀不中，而那真正厲害的大家，一聽他出身商賈，連面都不肯露了，最多是些老秀才，才願來家中做西席，若非遇上夫人您——”
若非是為了這希望渺茫的官運，如何會有這麽多人家把家中嫡子的戶籍遷去遠親家。
說到動情處，馮老爺不禁拭淚，在他身後的馮賀同樣紅了眼眶。
“夫人只當這是再尋常不過的師生教導，殊不知夫人對於我們這些人家來說，恩如再造啊！”
馮夫人繼續道：“婉寧，這麽多年了，我也知你不是那等在乎身外之物的，可我們家也就只有些身外物了，便是絞盡腦汁，也不知還能如何感謝你，再說賀兒……他的天賦擺在那兒，能考上舉人，我們就知足了，再進一步我們已是不想了。”
姜婉寧不曾想過他們會這般，一時說不出話來。
她斂目沈思良久，終於還是將馮老爺手中的地契接了過了，只是：“既是您的一片心意，我再推拒就有些不合適了，但教書授課一事，本就是你情我願，我收了錢，自然也該盡了本分，教不好便是失職，教好了也是應當的，所謂謝禮一說，過猶不及。”
“您這些地契我就先收下了，辛苦您幫忙打探合適地界，至於價錢如何，還請您找人核算一番，過兩日我補齊給您……”姜婉寧稍稍擡高一點聲音，止住馮老爺的話，“還是您要我來找人核算？”
馮老爺身體一顫，明白了她話中其餘含義。
要是叫馮家找人核算賬目，幾張地契能做的手腳太多，說多說少全看他的意思，便是少要上幾百兩，姜婉寧也只做心照不宣，就算收了他們的謝師禮了。
可要是換成姜婉寧找人去算，可不就是強賣東西給人家嗎？
馮老爺嘴唇微顫，還想再勸什麽，可馮夫人已走過來，一把按在他的手臂上，繼而道：“好好好，那就按婉寧你說的辦，等回去了，我就馬上找人來算。”
在她之後，馮賀又上前幾步，屈膝下跪，恭恭敬敬行了謝禮。
姜婉寧扶他起來，少不得問及兩句考場答題情況，最後沈吟道：“鄉試結果已出，最遲再過半月，私塾就要恢覆上課了，你若有心再進一步，也可來私塾再待半年，後面春闈無論中不中，倒不妨試試。”
“我——”馮賀頓時雙眼放光，“夫子，我還能更進一步嗎？”
院試內容多為書本所講，時政策論占比不過十之二三，姜婉寧熟讀詩書經義，自可放言院試易過。
到了鄉試，時政策論占比就提高到了七成，考生答案除去貼題之外，更看重文章深意，且判卷官員的主管意見也有極大影響，到了這一步，便不是她一私塾夫子能左右的了。
而到了春闈場上，書本內容僅剩不足一成，當今聖上又是個看重實事才幹的，除基本品行才學外，天賦等更是重要，真到了一些政務處理上，除了姜婉寧教授過的那些，還需考生自行思考，千篇一律的作答，從來不會成為榜上有名者。
至於再再往上的殿試——
姜家站錯隊，未在新帝手下行事過，自然也不知他喜惡，只曉得這位新帝乃雷厲風行之輩，他又能力排眾議推行科舉改制，必然不似先帝那般只求守成。
姜婉寧無法給出準確答案，只能說：“且試試吧。”
馮家幾人不曾想過，來陸家一趟，還能有繼續深造研讀的機會，而距離春闈僅剩半年，短短六月，實在是日日珍貴，簡直是一天都浪費不得。
馮老爺當即拍板：“咱家的宴不辦的！從明兒起咱家就關門謝客，必給賀兒營造一個安心念書的環境，直到春闈結束，到時無論中與不中，咱們再來謝師！”
此提議博得了馮夫人和馮賀的認同，幾人又正是處在興頭上，恨得不立刻回家關門，也顧不得多在陸家待了，趕忙說了告辭。
姜婉寧望著他們離去的背影，甚是哭笑不得。
沒想到的是，馮老爺和馮夫人回去後，自行關了大門不說，還給幾個相熟的人家去了信，就說一心準備春闈，不敢耽擱半日時間，後面有什麽謝師宴慶功宴，一律不參加了。
不參加？
幾戶人家先是奇怪，而後就不約而同的想到——
是呀，來年四月就是春闈，他們不想著抓緊時間準備會試，怎還把時間浪費在無關緊要的宴饗上！
這樣一傳十十傳二十的，不過兩天功夫，私塾裏的幾戶人家都改了主意，什麽宴也不辦了，還是先盡快準備紙筆書籍，安心準備春闈為重。
就連那些因家中子弟中舉，四處炫耀的老爺夫人們也低調起來，又敲打家中仆婢，在少爺面前穩重些，若有誰壞了少爺心緒，一律打一頓發賣了去。
不知何時起，本該熱鬧喧囂的府城又重新沈寂了下去，那些等著中舉高門大辦流水席的，硬是等了半個月也沒等到，只能寥寥散去。
再說姜婉寧這邊，她在馮家一行人離開後，就帶著禮單回了房，將禮單上的東西一一看過，反是單件價值超出百兩去的，一律放到“待退”那一列中，就這麽挑挑揀揀大半個晚上，總算全部整理出來了。
轉過天來，她又喊著陸奶奶把其中沒那麽貴重的揀出來，吃的喝的就送去廚房，日常用的就分一分，每個院裏放一點，零零散散也給家裏添了不少東西。
這樣到了第三天，所有東西都分好了，接下來就是重禮退還了。
就在姜婉寧準備出去尋人送東西的時候，陸尚終於從外面回來。
兩人見面後，姜婉寧著急把東西都處理了，顧不得問他這幾日去處，而是問：“夫君那邊有能用的人手嗎？院裏都是學生家裏送來的謝禮，有些實在太貴重，我都撿了出來，打算還回去。”
“要多少人？”
“三四十人吧，還要十輛車，主要是有十戶人家，正好一齊給送走。”
“那差不多，我去給你喊人喊車來。”
“好。”
陸尚才進家門又匆匆出去，前後不到一刻鐘，就把府城的物流隊長工叫了來，還有十輛板車，雖是驢車，但只在城裏送些東西，還是足夠的。
因著箱中東西貴重，陸尚喊來的這些人都是在物流隊做了好幾年，品行較好的，且他還在每個箱子上添了封條，等送回去才能拆。
一群人上上下下搬了三四趟，可算把家裏的東西都給搬完了。
而將要送去的十戶人家分布在府城不同方位，陸尚和姜婉寧又只有兩人，實在無法跟著一起，索性又寫了十封信，待長工把東西和信送到，主人家寫了回信再捎回來。
這樣又調整一番，十駕車才算從陸家離開。
光是為了學生家中的謝禮，姜婉寧可是忙了幾日，她拍了拍有些發木的肩膀，斜眼看向陸尚：“夫君舍得回來了？”
“啊……”陸尚頗是訕訕，忍不住湊過來，討好地給她捏起肩膀來。
姜婉寧又問：“夫君還記得鄉試放榜時間嗎？”
陸尚：“約莫是記得的……可能記得也不是太清楚，不過我倒是聽陸啟說了。”
“那夫君這幾天不等著放榜，是去忙什麽了呢？”
陸尚趕緊回答：“這不南星村的山頭平整得差不多了，蔬果都栽了下去，禽畜也圈好了，就還剩下個山溪空著，我就去尋了尋魚苗，買好後又給灑了進去，這一不小心，就耽擱了時間……”
姜婉寧早猜到他又是去忙生意了，聞言也不意外，便是火氣其實也沒多少。
她想了想又問：“那夫君可聽說此番鄉試的結果了？”
“唔——”陸尚還真沒打聽，他試探道，“總不能，我中了吧？”
姜婉寧被氣笑了，反手拍在他小臂上，笑罵一聲：“這天還亮著，你怎就做起春秋大夢來了！”
“我就說嘛——”陸尚也跟著笑，忍不住嘀咕，“要是我這樣的都能中舉，我估計整個鹿臨書院就沒有不中的了，再說我也是為同窗考慮，萬一他們沒考上，卻見我這渾渾噩噩的中了，可不是要氣壞了。”
“合著夫君還是好心嘍？”姜婉寧沒好氣道。
“嘿嘿……”陸尚點到為止，可不敢在這上面糾纏太久，多說多錯，萬一把小妻子惹惱就不好了。
他趕忙轉移話題：“那鄉試結束了，阿寧的書肆是不是快要開課了？書院是明日起開始返院了，最遲大後日需要到齊，夫子就要開始授課了，咱家離書院近，我等大後日再去就行。”
“那趁著這兩天沒事，阿寧有什麽想做的嗎？”
姜婉寧淡淡地瞥了他一眼，在他滿目的忐忑中，幽幽說道：“我想做什麽不重要，夫君還是想想，如何叫奶奶想開點，別再憂憂郁郁，而是去想做點旁的什麽吧。”
“啊？”陸尚楞住了。
到了晌午吃飯時，一家人坐在一起，他才算明白了姜婉寧的意思。
鄉試不中，說白了是在兩人預料之中的。
陸尚這學上的，他自己知道有多水，姜婉寧也能知道個大差不差，只有陸奶奶一心以為大孫子辛苦念書，他日必將高中了。
誰成想私塾裏那麽多學生都榜上有名，偏是陸尚沒有，聯想到他小小年紀就考上秀才，這般落差，陸奶奶實在難以接受。
姜婉寧自然能開導她，可或許是想看陸尚窘迫，又或者叫他吃點教訓，這兩日就沒管，只等著陸尚自己回來了，叫他受念叨，再自己去哄老人家打開心結。
這不，從上了飯桌到現在，陸奶奶已經長籲短嘆好幾回了。
她也不說什麽責備的話，就是一粒米來來回回夾了七八次，時不時看陸尚一眼，此時無聲勝有聲。
在她又一次嘆息後，陸尚徹底告饒：“奶奶我錯了！”
陸奶奶和姜婉寧一同向他看來。
陸尚雙手合十，老老實實跟兩人道歉：“我不該亂逃學，我也不該課上睡懶覺，這次落榜都是我活該，我保證，等生意穩定了，我一定一心念書，再也不胡思亂想了！”
——還等生意穩定呢。
姜婉寧第一時間聽懂了他的言外之意，見他冥頑不靈的模樣，算是徹底看透了。
反是陸奶奶驚訝地張大嘴巴，難得喊了他的大名：“陸尚，你這不光逃學，還課上睡覺啊！”
自爆本人：“……”
無論陸奶奶是失望還是生氣，鄉試結束，說什麽都晚了。
姜婉寧也算看明白，若說陸尚對念書沒有一點意思也不盡然，只他這點意思難以叫他堅持太久，三天打魚兩臺曬網都是很不錯了，除非哪日他大徹大悟，自己悶頭要念書，不然任憑旁人怎麽說，除了叫雙方都不高興，也沒其他用處。
隨著她想開，之後無論陸尚逃學還是如何，她也不似之前那般在意。
轉眼到了十一月中，就在私塾開課前一天，詹順安等人從北地回來了。
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